Kalšana attiecas uz formēšanas un apstrādes metodi, kurā metāla sagatavēm (izņemot plāksnes) pieliek ārēju spēku, lai radītu plastisku deformāciju, mainītu izmēru un formu un uzlabotu veiktspēju, ko izmanto mehānisko detaļu, sagatavju, instrumentu vai sagatavju ražošanai.
Kad temperatūra pārsniedz 300-400 grādu (zilā trauslā tērauda zona) un sasniedz 700-800 grādu, deformācijas pretestība tiks krasi samazināta un deformācijas enerģija tiks ievērojami uzlabota.
Kalšanu dažādās temperatūras zonās atbilstoši dažādām kalšanas kvalitātes un kalšanas procesa prasībām var iedalīt trīs formēšanas temperatūras zonās: aukstā kalšana, siltā kalšana un karstā kalšana. Sākotnēji šī temperatūras reģiona sadalījumam nebija stingras robežas. Vispārīgi runājot, kalšanu temperatūras apgabalā ar pārkristalizāciju sauc par karsto kalšanu, bet kalšanu bez karsēšanas istabas temperatūrā sauc par auksto kalšanu.
Kalojot zemā temperatūrā, kalumu izmēru izmaiņas ir ļoti mazas. Kalšana zem 700 grādiem, mazāk veidojas oksīda nogulsnes, un uz virsmas nenotiek dekarbonizācija. Tāpēc, ja vien deformācija var būt formēšanas enerģijas diapazonā, ar aukstu kalšanu ir viegli iegūt labu izmēru precizitāti un virsmas apdari. Kamēr temperatūra un eļļošanas dzesēšana ir labi kontrolēta, arī siltā kalšana zem 700 grādiem var iegūt labu precizitāti.
Karstās kalšanas laikā var tikt kalti lieli kalumi ar sarežģītām formām, jo deformācijas enerģija un deformācijas pretestība ir ļoti maza. Lai iegūtu kalumus ar augstu izmēru precizitāti, karsto kalšanu var izmantot temperatūras diapazonā 900-1000 grādi. Turklāt uzmanība jāpievērš karstās kalšanas darba vides uzlabošanai. Kalšanas presformas (karstā kaluma 2000-5000, siltā kaluma 10000-20000, aukstā kaluma 20000-50000) kalpošanas laiks ir īsāks nekā kalšanas kalpošanas laiks citos temperatūras diapazonos, taču tam ir liela brīvības pakāpe un zemas izmaksas.
Aukstās kalšanas laikā sagatave tiks deformēta un rūdīta, lai kalšanas presforma izturētu lielo slodzi. Tāpēc ir nepieciešams izmantot augstas stiprības kalšanas presformu un izmantot cietās eļļošanas plēves apstrādes metodi, lai novērstu nodilumu un saķeri. Turklāt, lai novērstu sagataves plaisas, nepieciešamības gadījumā tiek veikta starprūdīšana, lai nodrošinātu nepieciešamo deformācijas spēju. Lai saglabātu labu eļļošanu, sagatavi var fosfatēt. Veicot nepārtrauktu apstrādi ar stieņiem un stiepļu stieņiem, sekciju pašlaik nevar ieeļļot, un tiek pētīta iespēja izmantot fosfatēšanas eļļošanas metodi.
Atbilstoši sagataves pārvietošanas režīmam kalšanu var iedalīt brīvajā kalšanā, izjaukšanā, ekstrūzijas kalšanā, kalšanas presē, slēgtā kalšanā un slēgtā kalšanā. Tā kā slēgtā presformas kalšanā un slēgtajā izjaukšanā nav uzliesmojuma, materiālu izmantošanas līmenis ir augsts. Ir iespējams pabeigt sarežģītu kalumu apstrādi ar vienu vai vairākiem procesiem. Tā kā nav zibspuldzes, tiek samazināts kalumu slodzes laukums, kā arī tiek samazināta nepieciešamā slodze. Tomēr jāņem vērā, ka sagatavi nevajadzētu pilnībā ierobežot. Tāpēc ir stingri jākontrolē sagataves tilpums, jākontrolē kalšanas presformas relatīvais stāvoklis un jāmēra kalumi, lai mēģinātu samazināt kalšanas presformas nodilumu.
